La formazione dell'esprit in Francia

«La formazione spirituale di un popolo o di una nazione nasce nella lotta politica reale, interna e esterna, e proviene solo da quei ceti che in tale lotta hanno assunto una posizione di guida, e che, in un momento cruciale di questa lotta sono stati avanguardie e portavoce del loro popolo o della loro nazione. Come non avvenne in nessun altro popolo, il legista francese fu portavoce e battistrada nella storia dell'unità nazionale nei grandi momenti di conflitto e nella disperazione della guerra civile. Lo spirito francese è perciò spirito giuridico, e la lingua francese è per questo, più di ogni altra lingua, lingua giuridica, perché il divenire nazione della Francia ha ricevuto l'impronta decisiva proprio dal legista». (Carl Schmitt)